Оценка: 5 из 5

Владимир К.

Достоинства: За такую цену, вы вряд ли что лучшее найдёте, с ЦАП CS4398. Который к слову, использовался в бывшей топовой звуковой карте Creative X-Fi Elite Pro. А она стоила в своё время, от 11 до 14 тысяч рублей по старому курсу - 35 рублей за доллар. Использую с этой звуковой картой студийные мониторы начального уровня AXELVOX TR-88A. Хоть и стоили эти мониторы всего 11-12 тысяч рублей за один монитор (по старому курсу доллара), но для своей цены они выдают потрясающий звук, со звуковой картой Sound Blaster Z. Звук очень детализирован. В играх например, я услышал новые звуки в деталях. Прям наслаждение получаю. Раньше дома у меня стояла X-FI, самая дешёвая, которая без процессора. Разница между ними как и ожидал - потрясающая. И я сильно раскрыл потенциал своих мониторов. Править например, те же самые звуковые дорожки стало на порядок, более комфортно. Теперь я так как раньше, не напрягаю слух, что бы услышать ту частоту, которая мне нужна при работе эквалайзером или при отслеживания нужной мне детали в звуке, для правки. То есть всё стало более чётко. Думаю более и нечего написать про эту звуковую карту, так как уже до меня многое написали. Да... звук действительно сочный, детальный. Басы поджатые и в то же время глубокие. Басы не гудят. Отличный режим работы в звуковой карте. Называется он Stereo Direct. Как я понял этот режим означает прямой вывод звука на усилитель, в обход фильтров операционной системы. То есть это означает - минимальное влияние на звук со стороны ОС. Напомню лишь только, что я описывал свой мнение со студийными мониторами. А это совершенно другое. Даже Hi-Fi системы, нельзя сравнивать с ними. Не говоря уже низкобюджетных акустических системах. И кстати... у меня на работе в кинозале стоит звуковая система за 700 тысяч рублей, (35 за доллар). Не поверите. У меня дома звук лучше, чем на работе. Единственное, что лучше в звуке на работе, это присутствие инфразвука из за качественного саба, который в 2/3 моего роста. Но по детализации дома звук шикарнее!

Недостатки: Лампочка! Красное солнце завелось у меня в системном блоке! Кому в голову пришло её сделать не отключаемой?! В компании Creative завелись троли! 0_0

Комментарий: Раньше из за драйверов для этой карты были таки проблемы - падал «уровень микрофона» со 100% до 67%, при каждой перезагрузки компьютера. В некоторых звуковых редакторах при использовании ASIO, вдруг начинал искажаться звук. С последними драйверами - Августа 2015 года, ВСЕ ЭТИ ПРОБЛЕМЫ ИСЧЕЗЛИ! Драйвера не слетают, что бы ты не ковырял из настроек в панели драйверов. Всё стало ОЧЕНЬ стабильно. Лично у меня проблем - НОЛЬ! Переключение с акустики на наушники происходит автоматически, без каких либо ошибок. Воткнул уши, вырубились студийные мониторы - звук в наушниках. Вытащил штекер наушников, врубились студийные мониторы - звук в них. Пользуюсь картой с лета 2013 года. Очень рекомендую к покупке эту звуковую карту. Лучшего скорее всего, пока не дано - в своей стабильности и универсальности! Если вам нужен отличный, детальный звук в играх, в музыке, в фильмах, в работе со звуком - берите эту карту. Я 7 лет профессионально работал со звуком на районом телевидении, на этом ЦАП CS4398. Он чудесен! Особенно с последними драйверами! Мои настройки в панели драйвера звуковой карты: SBX PRO STUDIO - всё выключено. CRYSTALVOICE - всё выключено. SCOUT MODE - выключен (просто повышает средние и средневысокие частоты). ДИНАМИКИ/НАУШНИКИ - конфигурация... «Stereo Direct», широкополосные динамики включено. Остальное всё выключено. КИНЕМАТОГРАФИЧЕСКИЙ ЭФФЕКТ - «Кодировщика нет». Всё выключено. МИКШЕР - ну тут уже Ваши предпочтения. ЭКВАЛАЙЗЕР - выключен. Так как у меня студийные мониторы. РАСШИРЕННЫЕ ФУНКЦИИ - в зависимости от вашей конфигурации. Мои настройки в панели управления ОС - звук>устройства воспроизведения: Вкладка ДОПОЛНИТЕЛЬНО... Формат по умолчанию. 24 бит, 48000 Гц. Монопольный режим обе галочки включены. Все воспроизводящие звук программы и плееры, должны быть настроены так же - 24 бит, 48000 Гц. Всем спасибо за внимание. (:

Оценка: 5 из 5

Андрей У.

Достоинства: Отличный звук (смотрите комментарий, как его включить). Не глючный софт. Цена.

Недостатки: Все преобразователи звука слишком сильно искажают звук. Для тех, кто не в теме - читайте комментарии.

Комментарий: 1) Очень важно знать, что хороший ЦАП обрабатывает только Front Out выход. Это третий 3.5мм выход (в середине среди 3.5мм). Именно туда лучше подключать передние колонки или наушники. Нигде это не написано, и я узнал об этом только спустя месяцы. 2) Вместе со звуковой картой, устанавливается Софтина, в которой нужно переключить режим работы ("Динамики\Наушники") в DIRECT STEREO. Иначе хорошего звука не будет (читайте недостатки). При этом отключаются все функции преобразования звука SBX и звук идет напрямую в колонки, тем самым вы получаете чистый исходный звук.

Оценка: 5 из 5

Достоинства: поставил. работает. хлеба не просит.

Недостатки: пару раз оболочка драйвера подвисла.

Комментарий: купил весной 2014 года. на замену X-Fi, которая через 8 лет работы стала себя странно вести - щелкать и шуршать. и с драйверами для X-Fi уже были проблемы. в общем купил этот простой, без доп устройств, бластер Z. поставил, докинул драйверов. и все. ну поколдовал немного с настройками, выключил все прибабахи и доп обработки. в итоге имею звук, который мне нравится. нравится в играх, нравится в фильмах, нравится в музыке. о покупке ни раз не пожалел.

Оценка: 5 из 5

Достоинства: - Хороший звук - Отсутствие помех - Изобилие входов / выходов - Не требует доп. питания - Качество изготовления - Наличие микрофона - Цена

Недостатки: - Щелчки в колонках при включении/выключении/перезагрузке компьютера - Скудновата настройка карточки в прикладном софте

Комментарий: Полагаю как и многие другие, при замене компьютера столкнулся с выбором звуковой карты, с удовольствием оставил бы свою любимую SB X-Fi Xtreme Audio, но в новой материнской плате PCI слотов попросту нет, а pci-e вариант Xtreme Audio к сожалению не содержит X-Fi чипа и имеет другое звучание. В общем долго колебался между Asus и Creative, помимо всего прочего, необходимо было наличие аналоговых выходов под 5.1, при чем без всяких там переходников (как в ZXR), а сразу напрямую миниджек, ну и разумеется чтобы звучала она не хуже чем моя предыдущая:). Учитывая большое количество негативных отзывов о фоне в карточках от Asus, выбор пал на Sound Blaster Z. Кстати, для тех кому не нужен внешний модуль, рекомендую покупать именно Z, так как на ZX установлен абсолютно идентичный звуковой чип от CS и переплачивать смысла нет. Итак, что можно сказать, карта вполне достойная, звучит очень и очень неплохо, никаких шумов, помех и прочего негатива не наблюдается (отзыв про RTL версию), с драйверами тоже никаких проблем, поставил последние с сайта, все корректно работает. Если объективно сравнивать с X-Fi, звук у SBZ лучше. Значительно лучше, особенно в режиме Surround, раскладка по каналам просто замечательная. Но есть и небольшой минус, кудаж без него. У этой карты (по умолчанию) слишком мало высоких, и как назло в моих передних колонках с высокими тоже беда, поэтому звук получается немного мутный, в итоге все приходится подкручивать программно эквалайзером и кристалайзером, становится вполне сносно, но в этом есть свои нюансы. Также к минусам можно отнести щелканье при запуске и выключении системы, и кто бы там что не советовал (переустановить драйвера/ОС/директХ, выставить pci-e x1 в 2.0 и прочее), ничего не помогает. Можно по сути это не считать недостатком, но если есть с чем сравнивать, то вряд ли это возможно:) В общем и целом звуковая карточка Creative Sound Blaster Z является хорошим приобретением и оправдывает все ожидания, несмотря на небольшие минусы.

Сегмент классических, некогда очень популярных, звуковых карт сегодня находится на грани выживания, и причин тому несколько. Во-первых, встроенный в материнские платы звук с каждым годом становится более качественным. Во-вторых, карточка с ценой около $100 все равно является своеобразным компромиссом – звук и возможности лучше встроенных, но о профессиональном уровне говорить не приходится. Косвенно это подтверждает и динамика выпуска подобных продуктов, т.к. что-то новое появляется чуть ли не раз в год...

Однако пока данная ниша рынка не является полностью закрытой, и кое-какие интересные вещицы имеются. Из нового можно вспомнить карты компании Creative серии Z, представленной в 2013 году. И сегодня мы протестируем самую младшую из них – SoundBlaster Z, которая отличается от более дорогих Zx и ZxR только отсутствием внешнего регулировочного модуля. В целом решение достаточно схоже с хорошо знакомыми ASUS Xonar D1 и , но некоторые дополнительные фишки все же имеются.

Комплект поставки

Карточка продается в очень презентабельной упаковке.

Но комплект поставки оказываемся максимально скромным: Creative SoundBlaster Z, диски с программным обеспечением и специальный настраиваемый микрофон.

Очевидно, что конечная цена снижалась буквально за счет каждой мелочи, т.к. зачастую компания комплектует даже куда менее качественные продукты полным набором кабелей. Здесь же нет ни одного шнура: ни оптики, ни аналога.

Конструкция

Внешний вид карты – отдельная тема. Для придания эффекта статусности, плата прикрыта экраном их алюминия с круглым окошком, а над центральной микросхемой находится декоративная накладка с подсветкой.

Все это лишено хоть какого-то технического смысла, и сделано исключительно в маркетинговых целях. Пользователю куда приятнее отдавать свои деньги за нечто якобы массивное и мощное, нежели на набор типовых чипов.

Однако, если вы снимете экран и открутите пластик, то под ним окажется крохотная микросхема Creative CA0132, которая не нуждается в дополнительном охлаждении, экране и подсветке... Это и есть DSP-процессор. К слову, его можно встретить даже в составе топовых материнских плат, т.к. архетектура очень гибкая.

Для фронтальных выходов используется качественный ЦАП CS4398, поэтому здесь карта сильно напоминает продукты ASUS. Таким образом, если рассматривать Creative SoundBlaster Z как вариант для получения именно качественного звука, то ориентироваться стоит на стереофонические колонки.

Есть отдельный выход для наушников, теоретически поддерживающие любые модели с импедансом до 600 Ом. Это можно считать весомым плюсом карточки, тем более, что выход работает от того же CS4398 только через другие операционные усилители. Насколько такое решение может конкурировать с внешним устройством, расскажем чуть ниже.

Аналоговые разъемы расположены традиционно очень близко, поэтому могут возникнуть трудности при использовании качественных толстых штекеров. При этом микрофонный вход совмещен с линейным в одном разъеме. Зато, в отличие от многих конкурентов, в Creative SoundBlaster Z предусмотрена полноценная оптика (SPDIF-ресивер CS8416).

Более полное представление о звуковой карте Sound Blaster Z позволит составить ее видеообзор:

Программное обеспечение и эффекты

Конструкция карточки оказывается вполне классической, однако программное обеспечение несет в себе несколько новшеств, которые ориентированы на геймеров и активных пользователей сетевых технологий. Главная из них связана с комплектным микрофоном.

Микрофон позволяет настроить ширину захватываемого луча, что бы отсекать нежелательные звуки. Эта функция достаточно хорошо работает, поэтому общаться в скайпе можно даже при включенной в комнате музыке. Система шумоподавления работает менее эффективно, местами – даже некорректно, поэтому пользоваться ей рекомендуем по ситуации. Изменение голоса осуществляется вполне качественно.

В остальном же программная оболочка представляет собой типичный интерфейс с набором необходимых функций. Можно установить тип используемой системы и отрегулировать основные моменты. Например, очень полезной кажется функция задания частоты среза для сабвуфера, что пригодится владельцам сборных систем.

Естественно есть микшер для всех входов/выходов, эквалайзер и т.д. Профили пользователя можно сохранять или наоборот брать готовые игровые варианты.

Тестирование и субъективное мнение

Для тестирования аудиокарты мы воспользовались распространенным программным обеспечением , выполнив все предварительные настройки по методике производителя.

При тестировании мы воспользовались самым простым режимом подключения Front-out – Line-in из-за чего не получили заявленных производителем цифр, т.к. параметры входа заметно ниже характеристик ЦАП фронтальных каналов. Тем не менее, можно констатировать низкий уровень шума, который даже так достигает планки -100 дБ.

Субъективное прослушивание проводилось в сравнении с ESI Juli@, и при использовании мониторов среднего класса субъективно мы не услышали никакой разницы. Это косвенно подтверждает отличное качество фронтальных каналов, подходящих для организации стереосистемы.

Выход для наушников понравился в меньшей степени. Он неплохо раскачивает громкость, но звук теряет в детальности, поэтому качество сопоставимо только с самыми простыми усилителями. В общем, если речь идет о наушниках за $50-100, то таким вариантом можно пользоваться, однако если затрагивается более высокий ценовой диапазон, то правильнее будет подключить сторонний усилитель к фронтальному выходу.

Заключение

В целом карточка Creative SoundBlaster Z станет неплохим выбором для людей, желающих совместить хорошее качество звучания и продвинутые функции общения в играх и Сети. Модель явно не ориентирована на аудиофилов, т.к. высококачественные ЦАПы установлены только на фронтальных выходах, нет возможности менять операционные усилители и т.д.

За свои деньги новинка обеспечивает достаточно уверенный уровень звука, обладает неплохим встроенным усилителем для наушников и оптическими входами. Отдельной статьей идет настраиваемый микрофон с изменяемой шириной луча. Работает вполне адекватно и дает неплохой задел для игр или скайпа.

Цена Creative Sound Blaster Z

Купить Creative SoundBlaster Z можно за 3100 рублей, и ближайшим конкурентом видится ASUS Xonar DX, которая чуть дешевле.

Архитектуры решений очень схожи, равно как и качество воспроизведения. И к плюсам ASUS можно отнести низкопрофильный дизайн, подходящий для небольших корпусов. Creative подкупает более расширенным набором эффектов и комплектным микрофоном.

Плюсы:

• доступная цена;
• преобразователи высокого класса (фронт);
• настраиваемый микрофон в комплекте.

Минусы:

• скудный комплект поставки.

Введение

Мы уже привыкли к тому, что звуковые карты встроены в материнские платы. Их качества и функций хватает большинству пользователей, но производители выпускают и дискретные звуковые карты для требовательных энтузиастов. В нашу лабораторию попала одна из таких карт: Creative Sound Blaster Z. В том числе она позиционируется и на геймеров. В нашем обзоре мы рассмотрим, насколько карта получилась лучше интегрированных решений, какие преимущества вы получите.

Характеристики Creative Sound Blaster Z
Сайт производителя	Официальная страница Creative Sound Blaster Z
Цена	Около 3,3 тыс. рублей
Поддерживаемые режимы вывода звука	Колонки стерео/2.1 Колонки 5.1 Наушники
Характеристики аудио
Выходной уровень (Full Scale)	Фронтальные каналы: 2Vrms Наушники (33 Ом): 1.3Vrms Наушники (600 Ом): 2Vrms
Макс. разрешение ЦАП	Фронтальные каналы: 24 бит, 192 кГц Наушники (33 Ом): 24 бит, 96 кГц Наушники (600 Ом): 24 бит, 96 кГц
Соотношение сигнал/шум SNR (20kHz Low-pass filter, A-Wgt), @ 24 бит, 96 кГц	Фронтальные каналы: 116 дБ Наушники (33 Ом): >105dB Наушники (600 Ом): >105dB
Частотная характеристика @ 96 кГц	Фронтальные каналы: от 10 Гц до 45 кГц Тыловые каналы: от 15 Гц до 45 кГц Центральный канал: от 10 Гц до 45 кГц Наушники (33 Ом): от 10 Гц до 45 кГц
Частотная характеристика @ 192 кГц (только стерео)	Фронтальные каналы: от 10 Гц до 88 кГц
Интерфейсы
Разъемы на задней панели	Наушники 1 x 1/8" мини-джек с усилением 3 x 1/8" мини-джеки для колонок (до 5.1) 1x TOSLINK — оптический выход 1x TOSLINK — оптический вход 1x 1/8" мини-джек (комбо) — линейный вход/вход микрофона
Интерфейс шины в ПК	PCI Express x1
Разъем для подключения звуковых портов передней панели	Одна 2×5-контактная гребёнка Intel HD Audio

Карта Sound Blaster Z — младшая в линейке «Z». Она имеет характеристики похуже, чем ZxR, но все равно обходит по качеству обычные звуковые чипы, встроенные в материнские платы. Карта SoundBlaster Z ничем не отличается от SoundBlaster Zx, но со второй в комплекте идет еще внешний модуль для регулировки звука со встроенным туда микрофоном (у модели SoundBlaster Z идет только отдельный микрофон. И там, и там микрофоны с фокусировкой луча).

Внешний вид

Печатная плата Creative Sound Blaster Z из черного текстолита закрыта красной металлической пластиной. Сама пластина довольно толстая и защищает чувствительные элементы от внешних электромагнитных излучений. На ней нанесены логотипы Sound Blaster и SBX Pro Studio. В пластине есть прозрачная вставка, через которую видно чип Sound Core 3D.

Подключается Creative Sound Blaster Z к шине PCI Express x1, дополнительного питания не требуется. Аналоговые интерфейсы Creative Sound Blaster Z имеют золотистый цвет. Всего их пять: один линейный вход, совмещенный с микрофоном, выход для наушников и три двухканальных выхода для системы 5.1. Есть оптические выход и вход TOSLINK, а также разъем (с противоположной стороны под металлической пластиной) для подключения звуковых портов на передней панели корпуса.

Аналоговые разъемы стандартные для компьютера — 3,5-мм мини-джеки, а не "тюльпаны" RCA. Всё же звуковая карта Creative Sound Blaster Z рассчитана на геймеров, а не на пользователей, профессионально занимающихся звуком.

В целом Creative Sound Blaster Z выглядит довольно привлекательно. Никаких люфтов нет, все сделано качественно, металлическая пластина создает ощущение защищенности и надежности. Красный светодиод постоянно горит во время работы и подсвечивает карту изнутри. Это решение должно понравиться пользователям с прозрачным корпусом.

Комплект поставки

В комплект поставки кроме самой Sound Blaster Z входят:

1. Микрофон с фокусировкой луча Sound Blaster
2. Краткое руководство пользователя
3. Установочный компакт-диск, включающий драйверы для Windows, Creative Software suite, руководство пользователя

Стоит отдельно остановиться на микрофоне. Возможно, многие считают, что он не нужен и только увеличивает стоимость Sound Blaster Z, поэтому зря включен в комплект поставки. Но микрофон в комплекте поставки карты Creative не совсем обычный: он имеет две мембраны справа и слева, благодаря специальному ПО способен фокусировать «луч записи» и эффективно избавляться от посторонних звуков.

Мы узнаем, насколько хорошо он работает, в наших тестах, а пока можно лишь сказать о том, что микрофон удобен – благодаря своей форме его можно закрепить как на мониторе, так и под ним – микрофон будет направлен к вашему рту.

Установка программного обеспечения

Windows автоматически устанавливает драйвера Sound Blaster Z, но для реализации всех возможностей мы рекомендуем установить специализированное программное обеспечение от Creative: установить с диска, входящего в комплект поставки (обновления установятся автоматически) или скачать с сайта поддержки Creative последнюю версию драйвера.

Там же можно скачать дополнительные приложения, такие как Creative Smart Recorder и Creative WaveStudio, а также скачать руководство пользователя по началу работы.

Pro Studio

Панель управления Sound Blaster Z позволяет настроить звук для кино, игр и разговоров. Рассмотрим, насколько гибки эти настройки.

Во вкладке SBX PRO STUDIO можно включить различные «улучшайзеры» звука. Их действие можно проверить в реальном времени на тестовом ролике прямо в этом же окне.

Surround – включение объемного звучания и управление «уровнем погружения».

Crystalizer – функция обеспечивает более чистое звучание, звук действительно становится приятнее уху. Жаль только что это получается просто за счет изменения настроек эквалайзера, а именно выделением высоких и низких частот, "грязные" средние частоты заглушаются.

Bass – выделение низких частот. При подключении системы с отдельным сабвуфером можно установить частоту разделения для передних динамиков, тем самым избежав подачи низких частот на фронтальные колонки.

Smart Volume – позволяет избежать резких перемен в громкости. Например, если в фильме после диалога происходит относительно слишком громкий взрыв. Можно выбрать поддерживать громкость на нормальном, громком или тихом уровне.

Dialog Plus – определяет частоты голоса и улучшает их качество в воспроизводимом звуке. Позволяет повысить разборчивость диалогов.

Настройки вкладки Crystal Voice отвечает за качество записываемого с микрофона звука.

• FX – придание голосу различных оттенков и акцентов. Наиболее правдоподобными выглядят эффекты «Демон», «Пожилой» и «Карапуз».
• Smart Volume – сохраняет громкость на выбранном уровне, обеспечивает четкое звучание без необходимости кричать или шептать
• Noise Reduction – удаление шумов в записи.
• Acoustic Echo Cancellation – удаление эхо в записи.
• Focus – выбор угла захвата звука

Scout Mode — технология для геймеров, которая должна более чётко выделять звуки шагов и других шорохов противника, обеспечивая этим ваше преимущество.

Вкладка ДИНАМИКИ/НАУШНИКИ говорит сама за себя и позволяет выбрать устройство воспроизведения. В последней версии драйвера появилась возможность отдельно настраивать громкость для наушников и динамиков. К сожалению, нельзя вывести звук одновременно и на наушники, и на динамики, не говоря уже о том, чтобы выводимый на них звук был различным. Например, музыка через динамики, а разговор в Skype на наушники. Это было бы очень удобно, например, на вечеринке.

Во вкладке КИНЕМАТОГРАФИЧЕСКИЙ ЭФФЕКТ можно выбрать кодировщик для звука: Dolby Digital или DTS Connect. Есть примечание, которое можете прочитать на картинке ниже.

Данный режим будет полезен, если у вас к компьютеру подключен внешний декодер DTS/DD с многоканальной акустикой. В таком случае звуковая карта может кодировать звук (например, в игре) и передавать на внешний декодер в закодированном виде.

МИКШЕР позволяет настроить громкость отдельно для разных колонок и громкость записи звука (отдельно для правого и левого канала). Поможет тем, у кого колонки стоят несимметрично.

В пункте ЭКВАЛАЙЗЕР можно настроить звук как вручную отдельно по частотам, так и выбрать одну из предустановленных настроек.

Во вкладке РАСШИРЕННЫЕ НАСТРОЙКИ можно только включить или выключить режим стереозвука на цифровом выходе.

В меню ПРОФИЛЬ выбрать один из предложенных профилей, загрузить, сохранить или экспортировать свой профиль.

Из PRO STUDIO можно перейти на сайт Sound Blaster или страничку Sound Blaster в Facebook, нажав на соответствующую иконку.

В целом панель управления получилась достаточно удобной и понятной. Новичку будет достаточно просто разобраться с ней. При наведении курсора на функцию или ползунок выводится подсказка о том, что меняется при включении данной функции или перемещении ползунка.

Sound Blaster Z в работе

Sound Blaster Z работает стабильно, драйвер тоже. "Вылетов" и зависаний за время использования не было обнаружено.

Большинство заявленных функций работают хорошо, но есть и такие, от которых мы ожидали большего.

Например, функция Surround. Она, конечно же, работает, но большой разницы по сравнению с интегрированной звуковой картой не ощущается. Встроенная звуковая карта выдает звук, у которого объёмный эффект не хуже — в данном отношении заметен прогресс за последние несколько лет. Всё же симуляция объёмного звука перестала быть "фишкой" дискретных звуковых карт, сегодня с ней справляются любые аудио-контроллеры.

Усиление низких частот, используя функцию Bass, работает ожидаемо, как и функция разделения частот.

Scout Mode действительно выделяет шаги и шорохи в игре, но вот их направленность ощущается слабо.

В остальном работа всех функций соответствует заявленному.

Больше всего порадовало устранение шумов. Они исчезают полностью, а не просто заглушаются.

Кстати заявленное усиление для наушников с большим импедансом действительно помогает. Любые наушники, подключенные к этой звуковой карте, звучат громче.

Мы не используем специализированное оборудование для измерения качества звука, поэтому все наши тесты сводятся к субъективным оценкам, которые приведены выше. Тестовые записи с микрофона вы можете прослушать сами и оценить качество самостоятельно.

Мы провели тесты записи с микрофона с выключением и включением функций во время записи

• Общая проверка (включение всех функций Crystal Voice) — прослушать
• Проверка FX — прослушать
• Проверка Smart Volume — прослушать
• Проверка Noise Reduction — прослушать
• Проверка Acoustic Echo Cancellation — прослушать
• Проверка функции Focus — прослушать

Все функции выполняют свое предназначение, разница заметна на слух, без использования специальных средств: Noise Reduction устраняет шум, Acoustic Echo Cancellation — эхо, а Focus действительно ослабляет звуки вне «клина записи».

Возможно, мы не поняли истинное предназначение Smart Volume, но разницы при включении функции не заметно. Тихий голос ощутимо не усиливается, а громкий не ослабляется.

Стоит отметить особенность функции Focus. Эта функция направлена на работу с голосом, поэтому она не всегда полностью "вырезает" музыку, которая звучит со стороны.

Заключение

Конечно, Creative Sound Blaster Z имеет характеристики значительно лучше обычных звуковых чипов, встроенных в материнские платы. Есть и множество функций, направленных на оптимизацию звучания. Но из-за прогресса интегрированных звуковых решений качество звука отличается не так сильно, как хотелось бы. Вряд ли обычные пользователи заметят разницу.

Впрочем, данная звуковая карта нацеливается больше на требовательных пользователей и геймеров. А для них здесь все сделано хорошо: Crystal Voice для комфортного общения в звуковых чатах, Scout Mode для получения преимущества в игре, специальные настройки звука для шутеров, гонок и стратегий. Есть поддержка Dolby Digital Live и DTS Connect, позволяющая проигрывать объёмный звук игры на домашнем кинотеатре. Вместе с настройками SBX Pro Studio можно получить хороший звук и при просмотре фильмов.

Не стоит забывать и про дизайн, который в данном случае просто отличный. Если корпус у вас оборудован окном, то наверняка понравится как стиль самой карты и подсветка. Качество сборки тоже не вызывает нареканий.

Качественный микрофон с направленной записью звука, входящий в комплект поставки, можно назвать дополнительным бонусом, его оценят те пользователи, кто желает записывать свой голос максимально чисто в условиях внешних шумов, например, в играх.

Все это, конечно, хорошо. Но цена Creative Sound Blaster Z составляет 3,3 тыс. рублей . Аудиофилы наверняка заплатят больше и купят профессиональную звуковую карту, а те, кому жалко денег, останутся довольствоваться возможности встроенных звуковых карт. Поэтому, наверное, компании Creative стоит немного сбавить цену, чтобы расширить целевую аудиторию пользователей Sound Blaster Z.

Преимущества Creative Sound Blaster Z :

• Удобная и понятная панель управления Sound Blaster Z
• Разнообразие функций (SBX Pro Studio, Crystal Voice, Scout Mode)
• Гибкие настройки
• Поддержка Dolby Digital Live и DTS Connect
• Усиление наушников с большим импедансом
• Дополнительные программы, такие как Alchemy (аппаратные эффекты в старых играх) и Creative Wave Studio (программа для записи и "нарезки" звука)
• В последней версии драйвера появилась поддержка ASIO, протокола передачи данных с малой задержкой
• Отличное качество записываемого с микрофона звука

Недостатки Creative Sound Blaster Z:

• Высокая цена
• Обычный пользователь не заметит разницы в звуке по сравнению с интегрированным решением
• Нет возможности подключить систему 7.1

Компания Creative представила новые звуковые карты. С новой линейкой Z компания вновь нацелилась на игровой сегмент. В нашу тестовую лабораторию поступила как новая недорогая модель SoundBlaster Z, так и более дорогая топовая звуковая карта ZxR. В прошлом году , которая получала не всегда лестные отзывы, но менее чем за год Creative подготовила новые звуковые карты Z. Но насколько они окажутся хороши по сравнению с прямым конкурентом ASUS? Об этом мы поговорим в нашем обзоре.

В новой линейке вышли звуковые карты под названием Z, Zx и ZxR. Цены на них начинаются с 90 евро в Европе или 2,8 тыс. рублей в России за Sound Blaster Z, от 130 евро или от 4,5 тыс. рублей за Sound Blaster Zx, а покупка ZxR обойдётся в 250 евро в Европе , в России она еще не появилась (). Звуковые карты Z и Zx отличаются не платой, а дополнительным аксессуаром. В комплект поставки Zx входит настольный пульт управления с разъёмом подключения наушников, ручкой регулировки громкости и встроенным микрофоном. У топовой модели вы получите всё перечисленное, но дизайн звуковой карты был изменён, Creative установила более качественные преобразователи и предусилители, которые должны существенно улучшить качество звука. Кроме того, вместе с ZxR вы получите ещё одну плату с дополнительными интерфейсами.

Несмотря на улучшения, объявленные для звуковых карт Sound Blaster, "сердцем" у них по-прежнему является чип Soundcore 3D, который не всегда радовал качеством в прошлом. Creative провела оптимизации других компонентов, в частности, установила другие аналоговые/цифровые преобразователи по сравнению с 3D Recon, последствия этого шага мы оценим в наших тестах. Ниже приведены спецификации звуковых карт.

Технические спецификации Creative Soundblaster Z

Характеристика	Значение
Цена	от 90 евро в Европе от 2,8 тыс. рублей в России
Соотношение сигнал/шум	116 дБ
	24 бит/ 96 кГц
	24 бит/ 192 кГц
Выходы	Наушники, линейный выход, 3 x 3,5 мм аудио, Toslink
Входы	Микрофон, Toslink
Интерфейс шины	PCI Express 1x

Технические спецификации Creative Soundblaster ZxR

Характеристика	Значение
Цена	от 260 евро в Европе
Соотношение сигнал/шум	124 дБ
Аналогово-цифровое преобразование	24 бит/ 96 кГц
Цифро-аналоговое преобразование	24 бит/ 192 кГц
Выходы	Наушники 6,3 мм, 2 x RCA, 2 x 3,5 мм аудио, Toslink (карта DBpro)
Входы	Микрофон 6,3 мм, 2 x RCA (карта DBpro), Toslink (карта DBpro)
Интерфейс шины	PCI Express 1x (с картой DBpro занимает два слота)

В качестве «референсных» устройств использовались:

• Наушники-вкладыши типа «бутоны» (со сменными силиконовыми насадками) Sharp HP-MD33-S (номинальный импеданс 16 Ом, некритичный спад на высоких частотах).
• Мониторные Hi-Fi наушники Denon 500 AH G-500 (28 Ом, чувствительность невысока, требуется адекватное усиление).
• Студийные наушники Sennheiser 265 Linear (150 Ом).

Задействованные акустические системы:

• Активные стереопары JetBalance JB-382 (Блеск! Эх, ещё бы запас по ВЧ…) и незабвенные Solo-1.
• Студийные мониторы Event.
• Ресивер Yamaha HTR-5640 RDS (европейско-серебристая версия знаменитой 440-й модели) с 5.1 комплектом акустики AVE-700.

Альтернативные источники звука:

• Спортивный Мр3-плеер Creative MuVo C100 – один из самых лучших по звуку и удобству эксплуатации.
• PCI саундкарта Audigy2 Platinum
• Бытовой DVD-плеер Pioneer 565

Тестируемой X-Fi XtremeMusic не удалось переиграть по звучанию Pioneer 565, однако чтобы это установить, потребовались студийные мониторы (плюс профи наушники) и хорошо тренированные уши. Звук XtremeMusic очень близок к Audigy 2 Platinum.

Выход на наушники у X-Fi XtremeMusic совмещён с выходом на фронтальную акустику и до уровня специализированного выхода на выносных модулях собратьев не дотягивает. Впрочем, и тут разницу даже на «хай-файных» наушниках услышит далеко не каждый.

Расхваленный режим CMSS-3D как в наушниках, так и на многоканальной акустике не впечатлил (очевидно, слабоваты сами алгоритмы).

Прослушивание подтвердило: в случае некомпрессированных записей «кристаллайзер» приятно уплотняет и украшает звук при воспроизведении на средненьких акустических системах.

Подключение ресивера с декодером к цифровому выходу карты коаксиальным шнуром (волновое сопротивление 50 Ом, плюс переходник с RCA на моно аудио джек 3.5 мм) прошло без проблем. Кстати, кабель был длиною более 20 метров (взят от старой Ethernet сети), так что можно перебрасывать аудио сигнал по цифре из другой комнаты, а не таскать компьютер.

Игра «Battlefield 2» (звук EAX) на двух указанных выше стереопарах акустических систем пошла на «ура». Местоположение источников выстрелов и взрывов, не задумываясь, угадывалось вслепую. Даже можно было определить, куда именно летят отстрелянные гильзы. Звук лодочного мотора при перемещении по реке, честно говоря, просто удивил своей реалистичностью. Несколько хуже обстояли дела с рёвом двигателей танков (видать, создатели игры сэкономили).

Все бы распрекрасно, но никак не удалось добиться, чтобы продвинутые эффекты цифровой обработки (компрессор, ревербератор, дисторшн и т.п.) звучали в реальном времени при поступлении сигнала с аналогового входа. В записи, пожалуйста, результаты эффектов уже будут присутствовать. При воспроизведении записанного ранее чистого материала все эффекты функционируют. Тогда как «на лету» оцифровывать, обрабатывать и озвучивать что-то упорно не стыковалось. Откровенно жаль, поскольку оценить «драйв» от применяемого эффекта крайне непросто, ведь настроек то масса, и каждую надо аккуратно выставить, эмпирически подобрав на слух. Так что гитаристам остается по-прежнему уповать на Guitar Rig (благо, ASIO позволяет работать без заметной на слух задержки) и ждать, пока мы вместе с Креатив не разберёмся, в чём закавыка.

Заключение

Выпустив в свет мощнейший аудиопроцессор, Creative не просто хочет обозначить своё лидерство, а стремится глобально повысить качество цифровой обработки звука.

Чтобы однозначно сделать вывод, насколько удачным получился процессор и каков его запас в перспективе, понадобится тщательно проверить в деле разные карты из линейки X-Fi. Сейчас совершенно ясно одно: добавить-обновить софт или плагин какой – не проблема, тут главное – железо.

В младшей модели новоиспеченной линейки от Creative – Sound Blaster XtremeMusic – скромно реализована лишь запись, всё остальное – на зависть мечтающим об X-Fi. Помимо всего прочего, устранены приколы Audigy2 ZS, в частности синус в несколько вольт на сто с лишним кГц в режиме automute. Порадовали драйверы X-Fi, в заводской версии вставшие без сучка без задоринки. Протестированная карта X-Fi XtremeMusic искренне рекомендуется не только супер экипированным геймерам, но и заядлым меломанам.

Ну а сможет ли понравиться профессионалам звука и аудиофилам флагманская модель X-Fi Elite Pro, покажет отдельное тестирование.